12BSPORTSID.com – Lando Norris mengantarkan McLaren meraih gelar konstruktor Formula 1 pertama sejak 1998 pada hari Minggu. Dia mengatakan tahun depan akan menjadi gilirannya untuk menjadi yang teratas.
Pembalap Inggris itu memenangkan Grand Prix Abu Dhabi yang mengakhiri musim dari posisi terdepan. Dia melaju tanpa gangguan dari awal hingga akhir 58 putaran yang menegangkan.
“Kalian semua pantas mendapatkan ini. Terima kasih banyak. Ini tahun yang istimewa,” kata Norris melalui radio tim setelah mengibarkan bendera finis.
“Tahun depan akan menjadi tahun saya juga.”
Pembalap berusia 25 tahun itu menjelaskan lebih lanjut dalam komentar pra-podium, bahwa ia dan Brown akan merayakannya dengan “sangat bersemangat”.
“Kami ingin memenangkan konstruktor, kami ingin memenangkan pembalap tahun depan,” katanya.
“Saya membuat kesalahan tahun ini, tetapi saya telah belajar banyak, dan saya telah belajar banyak dari (juara empat kali Red Bull) Max (Verstappen) dan para pesaing saya di sekitar saya. Meskipun saya senang sekarang, saya bersemangat untuk memulai tahun depan.”
Gelar konstruktor McLaren mengangkat mereka ke posisi kedua bersama Williams dengan sembilan poin dalam daftar sepanjang masa, hanya di belakang Ferrari yang memiliki 16 poin.
Itu juga merupakan gelar pertama mereka sejak Lewis Hamilton meraih gelar pembalap pertama pada tahun 2008.
Terakhir kali mereka menjadi tim teratas Formula Satu adalah dengan Mika Hakkinen dari Finlandia saat Ron Dennis bertugas, era yang berbeda – sebelum Norris atau rekan setimnya Oscar Piastri lahir.
“Hari ini adalah hari yang sangat istimewa bagi kita semua. Kami harus kalah hari ini dan saya yakin pada saat-saat tertentu orang berpikir bahwa kami akan segera kalah,” kata Lando Norris tentang balapan yang penuh ketegangan setelah Piastri bertabrakan dengan Verstappen di tikungan pertama.
Hal itu membuat pembalap Australia itu berada di barisan paling belakang sebelum berjuang kembali ke posisi ke-10.
“Selama semenit, hati saya seperti, ‘Ya Tuhan, sepertinya tidak mungkin’,” kata Norris. “Tetapi jika saya hanya menundukkan kepala dan tetap fokus, saya tahu saya bisa melakukannya dan melakukan apa yang harus saya lakukan.
“Tetapi gambaran yang lebih besar tentang kami memenangkan kejuaraan untuk pertama kalinya dalam 26 tahun, Anda tidak akan menyangka itu saat menyebut nama McLaren.
“Bagi saya, menjadi bagian dari itu, bagi Oscar menjadi bagian dari itu, adalah sesuatu yang sangat kami banggakan. Dan memberikan itu untuk tim telah membuat semua orang tersenyum lebar.”
Brown, yang telah mengarahkan tim melewati masa-masa sulit pandemi ketika keuangan McLaren sedang buruk, berubah dari menggigit kuku menjadi merangkul semua orang saat McLaren mengalahkan Ferrari dengan selisih 14 poin.
“Itu adalah dua jam terburuk dalam hidup saya, sejauh ini,” kata pembalap Amerika itu. “Saya khawatir tentang segalanya, dan dia mengemudi dengan sempurna.”
