12BSPORTSID.com – Rafael Nadal memutuskan untuk pensiun, mengakhiri kariernya yang gemilang akhir tahun Ini. Final Piala Davis bulan depan akan menjadi turnamen terakhirnya, demikian diumumkan juara Grand Slam 22 kali itu.
Nadal telah memenangkan rekor 14 gelar Prancis Terbuka selama 23 tahun kariernya. Sebelumnya ia berharap untuk pensiun tahun ini setelah cedera pinggul yang memerlukan operasi dan membatasi penampilannya pada tahun 2023.
Pemain berusia 38 tahun itu merupakan pilihan yang mengejutkan untuk Final 8 Piala Davis 19-24 November di Malaga. Nadal terakhir kali berkompetisi di Olimpiade Paris pada bulan Juli dan absen di AS Terbuka dan Piala Laver karena masalah kebugaran.
“Ini adalah beberapa tahun yang sulit, terutama dua tahun terakhir ini,” kata Nadal dalam sebuah video yang diunggah di media sosial.
“Saya sangat gembira bahwa turnamen terakhir saya adalah Piala Davis yang mewakili negara saya. Ini menutup lingkaran karena salah satu kegembiraan pertama saya adalah final di Sevilla pada tahun 2004.”
Nadal tidak asing dengan cedera. Ia mengalami masalah pinggul di Australia Terbuka pada awal 2023 dan absen di Prancis Terbuka sebelum menjalani operasi. Ia hanya bermain dalam 23 pertandingan dalam dua musim terakhir.
Rafael Nadal pensiun dengan penghormatan spesial dari rivalnya
Nadal kembali ke tempat favoritnya musim ini tetapi dikalahkan di babak pembukaan oleh petenis Jerman Alexander Zverev. Ia menolak perpisahan yang meriah dengan harapan bisa merayakan kemenangan tahun depan.
Dijuluki “Raja Tanah Liat” karena rekor menang-kalahnya yang mencengangkan 112-4 di turnamen besar Paris. Kemenangan terakhir Nadal di Roland Garros terjadi pada tahun 2022.
Rafael Nadal pensiun dua tahun setelah rival beratnya dan maestro Swiss Roger Federer mengumumkannya lebih dulu. Dengan demikian, pemegang rekor 24 gelar juara utama Novak Djokovic dari Serbia menjadi satu-satunya anggota “Tiga Besar” yang masih aktif.
Federer memimpin penghormatan kepada Nadal di media sosial. Ia berharap hari ketika temannya mengumumkan pengunduran dirinya tidak akan pernah tiba.
“Karier yang luar biasa, Rafa … Terima kasih atas kenangan yang tak terlupakan dan semua pencapaian luar biasa Anda dalam permainan yang kita cintai. Ini merupakan kehormatan yang mutlak!” kata pemain hebat Swiss itu.
Nadal berterima kasih kepada keluarga dan timnya atas kariernya yang cemerlang. Penghargaan spesial diberikan untuk pamannya Toni, yang merupakan pelatihnya selama sebagian besar waktunya di lapangan.
“Saya yakin bahwa berkat dia, saya juga mampu mengatasi banyak situasi yang sulit dalam karier olahraga saya,” katanya.
Kepada para penggemarnya, Nadal berkata: “Saya tidak bisa cukup berterima kasih atas apa yang telah Anda buat saya rasakan. Semua yang saya alami adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”
“Saya pergi dengan ketenangan pikiran yang mutlak karena telah memberikan yang terbaik,” tambahnya.
Nadal kini diharapkan akan menerima apa yang dijanjikan sebagai penghormatan emosional di Roland Garros tahun depan. Perayaan serupa atas kariernya diharapkan di Piala Davis di tanah kelahirannya.
