12BSPORTSID.com – Novak Djokovic menembus perempat-final Australia Open untuk melawan Carlos Alcaraz. Mantan petenis nomor satu dunia itu meraih kemenangan meyakinkan atas Jiri Lehecka.
Djokovic melanjutkan upayanya untuk meraih gelar Grand Slam ke-25 dengan kemenangan 6-3 6-4 7-6 (7-4) melawan unggulan ke-24 asal Ceko tersebut.
Ia akan menghadapi Alcaraz di delapan besar. Petenis Spanyol itu maju setelah petenis nomor satu Inggris Jack Draper mundur karena cedera pinggul pada Minggu pagi.
Alcaraz telah mengalahkan Djokovic dalam dua final Wimbledon terakhir. Tetapi petenis Serbia itu mengalahkan petenis berusia 21 tahun itu untuk memenangkan medali emas di Olimpiade Paris musim panas lalu.
Djokovic dicemooh oleh penonton saat Lehecka mengancam akan memaksakan set keempat. Juara Australia Open 11 kali itu segera meninggalkan Rod Laver Arena setelah kemenangannya.
“Terima kasih banyak telah hadir di sini malam ini. Saya menghargai dukungan Anda dan saya akan bertemu Anda di babak berikutnya,” kata pemain berusia 37 tahun itu.
Novak Djokovic inginkan permohonan maaf kepada penyiar resmi Australia Open
Berbicara dalam konferensi pers setelahnya, Djokovic mengklarifikasi alasannya untuk menghindari wawancara di lapangan yang biasa dilakukan dengan pemenang empat kali turnamen utama, Jim Courier.
Ia merujuk pada tindakan pembaca berita Channel 9, Tony Jones, yang berteriak “Novak, dia terlalu dibesar-besarkan, Novak sudah tidak ada, Novak usir dia” kepada penggemar Djokovic saat siaran langsung di depan kamera pada hari Jumat.
“Beberapa hari yang lalu, jurnalis olahraga terkenal yang bekerja untuk penyiar resmi Channel 9 di Australia ini mengolok-olok penggemar Serbia dan juga melontarkan komentar yang menghina dan menyinggung kepada saya,” kata Djokovic.
“Dan sejak saat itu, ia memilih untuk tidak mengeluarkan permintaan maaf kepada publik. Begitu pula dengan Channel 9.
“Jadi karena mereka adalah penyiar resmi, saya memilih untuk tidak memberikan wawancara untuk Channel 9. Saya tidak menentang Jim Courier atau publik Australia.
“Itu situasi yang sangat canggung bagi saya.”
Selama kemenangannya di putaran ketiga atas Tomas Machac, Djokovic tampak kelelahan beberapa kali dan membutuhkan waktu istirahat.
Ia tampak lebih segar saat melawan Lehecka, menguasai dua set pembuka dan mendapatkan break point selama lebih dari satu jam 40 menit.
Ketika Lehecka bangkit di awal set ketiga, Djokovic yang gelisah berteriak ke arah timnya – yang termasuk mantan rivalnya Andy Murray. Dia juga sempat mengeluh tentang suara dari tribun saat ia mencoba melakukan servis.
Namun, unggulan ketujuh itu memanfaatkan penonton untuk keuntungannya dalam tie-break, memimpin mereka setelah melakukan pukulan backhand hebat.
“Ketika Anda merasa kesulitan dalam beberapa pertandingan terakhir, saya rasa saya bisa mengatasinya dengan baik,” kata Djokovic kepada Eurosport.
“Hanya orang-orang yang pernah berada di level tertinggi yang mengerti apa yang harus Anda hadapi. Ada banyak hal yang harus dihadapi dan Anda harus mampu bertahan saat merasa tertantang.”
Di tempat lain, unggulan kedua Alexander Zverev mengatasi keterpurukan di tengah pertandingan untuk melaju ke delapan besar dengan kemenangan 6-1 2-6 6-3 6-2 atas petenis Prancis Ugo Humbert.
Zverev, runner-up di Roland Garros tahun lalu dan AS Terbuka 2020, kini telah mencapai perempat final Grand Slam sebanyak 14 kali, tetapi ia belum pernah mengangkat trofi utama pertamanya.
Petenis Jerman itu akan menghadapi unggulan ke-12 asal Amerika Tommy Paul, yang hanya membutuhkan waktu 87 menit untuk meraih kemenangan meyakinkan 6-1 6-1 6-1 melawan petenis Spanyol Alejandro Davidovich Fokina.
