12BSPORTSID.com – Seorang presenter TV terkemuka meminta maaf pada hari Senin kepada Novak Djokovic. Sebelumnya dia mengejek pemenang Grand Slam 24 kali itu dan penggemar Serbia di Australia Open.
Petenis hebat berusia 37 tahun itu menolak untuk melakukan wawancara rutin di lapangan setelah mengalahkan Jiri Lehecka, pada Minggu malam. Kemenangan itu membawanya ke Perempat-Final Australia Open untuk melawan Carlos Alcaraz.
Setelah itu, Djokovic mengatakan tindakannya tersebut sebagai bentuk protes terhadap Tony Jones, presenter sekaligus penyiar Channel Nine. Djokovic menilai Jones telah “menghina dan memberikan komentar yang menyinggung” terhadapnya dan penggemar Serbia.
Jones telah melabeli Djokovic sebagai “mantan pemain”, di antara hal-hal lainnya. Namun, dia mengatakan dalam permintaan maafnya bahwa itu hanyalah “olok-olok”.
Djokovic mengatakan bahwa ia akan memboikot wawancara dengan stasiun TV tersebut sampai ia mendapat permintaan maaf.
Djokovic kemudian merilis video pendek di X untuk menjelaskan pendiriannya kepada para penggemar. Videonya itu telah ditonton lebih dari 60 juta kali dan menarik perhatian pemilik X, Elon Musk.
“Jauh lebih baik berbicara langsung kepada publik daripada harus melalui filter negatif dari media lama,” Musk memposting sebagai tanggapan. Djokovic menjawab: “Benar.”
Selain Musk, banyak pihak lain seperti Boris Becker, petenis Australia Nick Kyrgios, pelatih Jannik Sinner Darren Cahill, dan juara Grand Slam Victoria Azarenka yang mendukung Djokovic.
“Komentar itu disampaikan pada berita pada Jumat malam, yang saya anggap sebagai candaan. Saya menganggapnya sebagai humor, yang konsisten dengan sebagian besar hal yang saya lakukan,” kata Jones pada hari Senin.
“Setelah mengatakan itu, saya diberi tahu pada Sabtu pagi, dari Tennis Australia melalui kubu Djokovic bahwa kubu Djokovic sama sekali tidak senang dengan komentar tersebut.
“Karena itu saya segera menghubungi kubu Djokovic dan menyampaikan permintaan maaf kepada mereka — 48 jam yang lalu — atas segala rasa tidak hormat yang dirasakan Novak, yang telah saya sebabkan.
“Saat saya berdiri di sini sekarang, saya hanya bisa mendukung permintaan maaf itu kepada Novak.”
Usai kritik Novak Djokovic, Penyiar TV ini didesak dipecat
Penyiar veteran itu sedang siaran langsung di Melbourne Park pada hari Jumat ketika sekelompok besar penggemar Djokovic yang memegang bendera Serbia mulai bersorak di belakangnya.
Jones menanggapi dengan bernyanyi kepada mereka: “Novak, dia terlalu dibesar-besarkan … Novak sudah tidak ada lagi. Novak, usir dia.”
“Saya juga harus mengatakan bahwa rasa tidak hormat itu ditujukan, dalam banyak hal, kepada para penggemar Serbia,” katanya dalam permintaan maafnya.
“Kami telah membangun hubungan baik dengan para penggemar Serbia… ada olok-olok, dan saya pikir apa yang saya lakukan adalah perpanjangan dari olok-olok itu. Jelas sekali bahwa hal itu tidak ditafsirkan seperti itu.
“Saya merasa telah mengecewakan para penggemar Serbia. Ini adalah situasi yang tidak menguntungkan.”
Channel Nine juga meminta maaf, dengan mengatakan “tidak ada niat jahat terhadap Novak atau para penggemarnya”.
Namun dalam pernyataan tegas yang dikeluarkan sebelum permintaan maaf Jones, Dewan Serbia Australia meminta agar dia dipecat. Mereka juga mengatakan telah mengajukan pengaduan kepada Komisi Hak Asasi Manusia Australia.
“Komentarnya menyinggung, rasis, dan hanya akan memicu diskriminasi lebih lanjut terhadap warga Serbia-Australia,” katanya.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mendesak lebih banyak “kebaikan dan kemurahan hati”.
“Saya telah melihat komentar yang dibuat oleh (Jones),” katanya kepada radio ABC. “Kita membutuhkan lebih banyak kebaikan dan kemurahan hati serta rasa hormat secara menyeluruh. Itulah yang dicari orang.”
Jones juga menjadi incaran pemain Amerika Danielle Collins minggu lalu setelah ia menjulukinya “anak nakal” saat ia berterima kasih kepada para pengganggu Australia Terbuka karena “membayar tagihan saya” dalam kemenangannya atas harapan tuan rumah Destanee Aiava.
