12BSPORTSID.com – Juara dunia MotoGP dua kali Francesco Bagnaia memenangkan seri MotoGP Jepang di Motegi pada hari Minggu. Kemenangan itu melengkapi sukses lain di hari Sabtu, yaitu memenangi Sprint Race. Alhasil, Pecco Bagnaia memperkecil selisih poin dengan Jorge Martin di puncak klasemen kejuaraan dunia menjadi 10 poin.
Pembalap Ducati menahan Martin selama 20 putaran untuk meraih kemenangan kedelapan musim ini untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Finis di posisi kedua, Martin kini mengoleksi 392 poin, sementara Bagnaia berada di posisi kedua dengan 382. MotoGP 2024 kini menyisakan empat balapan lagi.
“Saya merasa sangat senang. Kami berhasil mendapatkan 11 poin selama akhir pekan ini,” kata Bagnaia. Kemenangannya itu merupakan yang ke-900 oleh seorang rider Italia dalam sejarah MotoGP.
Balapan dimulai dalam kondisi mendung di sirkuit Twin Ring Motegi. Peraih pole position Pedro Acosta disalip Bagnaia sebelum tikungan pertama putaran pertama untuk memimpin balapan.
Pemimpin klasemen Martin (Pramac Racing) memulai balapan dari baris keempat setelah mengalami kecelakaan saat kualifikasi. Tetapi ia tampil spektakuler di lap pembuka saat melesat dari garis start dan naik dari posisi ke-11 ke posisi keempat.
Perebutan gelar juara pembalap mencapai puncaknya di lap keempat saat Martin naik ke posisi kedua usai menyalip Brad Binder. Pendatang baru Acosta, yang mengalami kecelakaan saat sprint hari Sabtu, sekali lagi terjatuh.
Bagnaia mampu mengendalikan balapan dengan baik dan menjaga jarak yang cukup jauh dengan Martin.
“Jorge hari ini jauh lebih kuat, jadi saya hanya berusaha menjaga jarak,” Bagnaia menambahkan.
“Saya rasa kecepatannya luar biasa. Kami harus melaju ke balapan berikutnya dengan ambisi yang sama, strategi yang sama, dan mencoba untuk terus seperti ini.”
Bel tanda bahaya berbunyi untuk Ducati di lap ke-22 saat pembalap Spanyol itu memangkas keunggulan menjadi 0,8 detik. Namun, itu sudah terlambat karena Bagnaia meningkatkan kecepatannya untuk menghentikan tantangan Martin.
Marc Marquez gemilang, Maverick Vinales tak bangga
“Saya senang dengan hasil hari ini. Saya pikir kami melakukan balapan yang luar biasa,” kata Martin.
“Yang pasti, karena dekat dengan Pecco (Bagnaia), saya ingin mencobanya. Jadi saya tidak pernah menyerah selama balapan itu. Saya terus berusaha keras pada akhirnya. Saya sangat senang dengan posisi kedua ini.”
Marc Marquez dari Gresini Racing menyelesaikan balapan dengan menduduki podium setelah memulai dari posisi kesembilan di grid.
Juara MotoGP enam kali Marquez tampil luar biasa untuk finis di podium. Ia sukses mengatasi tekanan dalam pertarungan sengit untuk posisi ketiga melawan Enea Bastianini.
“Podium lainnya. Itu adalah akhir pekan yang sulit, tetapi kami naik podium lagi, sangat senang,” kata Marquez.
Awan gelap bergulung di Motegi pada putaran kesepuluh dan direktur balapan mengibarkan bendera putih. Situasi ini memungkinkan pembalap untuk menukar motor mereka, tetapi langit akhirnya cerah tanpa hujan.
Pahlawan tuan rumah Takaaki Nakagami dari LCR Honda, yang berlomba di seri MotoGP Jepang terakhirnya sebagai pembalap MotoGP penuh waktu, finis di posisi ke-13. Maverick Vinales dari Aprilia mengalami balapan yang tidak terlupakan, turun dari posisi ketiga ke posisi ke-11 sebelum tersingkir di tengah balapan.
