12BSPORTSID.com – Kevin de Bruyne menjadi bintang kemenangan Manchester City saat menundukkan Nottingham Forest 3-0 di Etihad. Meski senang dengan kontribusinya, manajer Pep Guardiola memperingatkan bahwa ia perlu menjaga gelandangnya itu.
Pemain Belgia itu tampil gemilang dengan mencetak satu gol, membantu menciptakan peluang gol lainnya. De Bruyne juga menciptakan sebagian besar peluang City dalam penampilan pertamanya sebagai pemain inti dalam lebih dari dua bulan.
Karena pentingnya peran De Bruyne, juga kondisi fisik yang rentan cedera, Guardiola merasa perlu untuk menjaga pemainnya itu.
“Kita lihat saja bagaimana pemulihannya setelah cedera lama,” kata Guardiola kepada wartawan. “Kenyataannya, ia hanya bermain sedikit pada musim lalu dan musim ini.”
Manajer Forest Nuno Espirito Santo mengatakan City jelas lebih berbahaya dengan Kevin De Bruyne di lapangan.
“Sangat sulit (untuk menghentikan De Bruyne), sangat sulit karena kualitasnya,” katanya, “Dan bukan hanya Kevin de Bruyne, kualitas mereka di seluruh lapangan, di area sayap, sangat sulit untuk mengendalikan pemain seperti ini secara individual.
“Tidak seorang pun meragukan kualitas pemain City dan manajer mereka, jadi kami tahu bahwa kami memiliki tugas berat di depan kami. Namun sejujurnya, kami melakukannya. Kami kalah, oke, itu bisa terjadi dalam sepak bola, tetapi kami menantang diri sendiri dan itu dapat tercermin pada pertandingan berikutnya, saya harap.”
Jadwal Desember yang melelahkan menambah kekhawatiran, dengan City akan menghadapi Crystal Palace pada hari Sabtu.
“Tiga hari, tiga hari – kita lihat bagaimana perasaan (De Bruyne) melalui ini,” kata Guardiola.
Kemenangan City mengangkat sang juara ke posisi keempat dalam klasemen liga. Namun, merea masih terpaut sembilan poin dari pemuncak klasemen Liverpool.
Pep Guardiola: Kemenangan Penting!
Kemenangan ini juga mengakhiri rentetan hasil terburuk dalam karier manajerial Guardiola yang gemilang. Sebelumnya, City mengukir tujuh pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan, termasuk enam kekalahan.
“Kami membutuhkannya,” kata Guardiola.
“Klub dan para pemain, semuanya butuh kemenangan. Setelah apa yang terjadi di masa lalu, kami tidak merasa rileks hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya pertandingan.”
Kemenangan itu mungkin harus dibayar mahal, karena bek Nathan Ake terpaksa keluar lapangan di akhir pertandingan karena cedera hamstring, cedera yang membuatnya absen selama lima minggu di awal musim ini.
“Nathan tidak terlihat bagus. Kita lihat saja besok,” kata Guardiola. “Ia tidak bisa melanjutkan pertandingan dan kita lihat dalam tiga hari apa yang akan terjadi. Saya sedih untuk Nathan.”
Cedera juga membuat Manuel Akanji absen di babak kedua, meskipun sang manajer mengatakan cederanya tidak terlalu serius.
“Kami ingin Manu dan Nathan serta dua gelandang bertahan. Mereka adalah manusia dan pemain yang fantastis,” kata Guardiola.
