12BSPORTSID.com – Manajer Manchester City Pep Guardiola tampak terkejut melihat banyak momen saat timnya yang sedang berjuang bermain imbang 1-1 dengan Everton pada Boxing Day pada hari Kamis. Dia beberapa kali menutup wajahnya dengan kedua tangannya sambil menyaksikan rentetan hasil buruk timnya terus berlanjut.
Bernardo Silva mencetak gol awal yang langka dan City tampaknya siap untuk menang. Tetapi Iliman Ndiaye menyamakan kedudukan dan kemudian Erling Haaland gagal mengeksekusi penalti. Pasukan Guardiola untuk sementara berada di urutan keenam dalam klasemen.
City, yang hanya meraih satu kemenangan dalam 13 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, bisa turun hingga ke posisi kedelapan pada akhir hari.
Tetapi Pep Guardiola marah ketika ditanya tentang bahasa tubuhnya.
“Tidak, itu tidak benar. Bahasa tubuh saya positif, ya, karena tim bermain sangat bagus. Saya tidak setuju,” kata Guardiola.
Kepercayaan diri City sedang menurun, dan hal yang sama terjadi pada hari Kamis karena energi dalam skuad dan di antara para penggemar di Stadion Etihad tampak memudar setelah penalti Haaland yang gagal di babak kedua.
“Kami harus bangkit kembali secara mental,” kata Guardiola. “Hidup tidak mudah. Olahraga tidak mudah. Ketika (penalti gagal) itu terjadi, tidak apa-apa, kami masih punya banyak menit untuk dimainkan.
“Tim seperti Arsenal dan Chelsea tidak bisa mencetak gol,” tambahnya, mengacu pada dua pertandingan Everton sebelumnya, yang keduanya berakhir imbang 0-0.
“Kami menciptakan peluang, kami melakukannya, dan luar biasa bagaimana (pemain City) berlari dan berjuang serta melakukan segalanya. Beberapa pertandingan tidak bagus, tetapi hari ini, semuanya dimainkan dengan baik, begitulah perasaan saya.
“Tetapi sepak bola adalah tentang menang, sepak bola adalah tentang Anda mencetak gol dan tidak kebobolan. Bulan lalu, satu setengah bulan, kami tidak mampu melakukannya.”
Tim asuhan Guardiola dilanda cedera parah musim ini, dan Kyle Walker absen pada pertandingan Kamis karena sakit sementara Jack Grealish mengalami cedera ringan saat latihan awal minggu ini.
Bos Everton Sean Dyche memperkirakan tantangan berat dari City, baik karena rekor gemilang lawan mereka sebagai juara bertahan liga empat kali maupun keinginan mereka untuk mengakhiri rentetan penampilan buruk.
“Saya khawatir datang ke sini hari ini karena akan berubah, suatu saat mereka akan melukai seseorang,” kata Dyche. “Namun saya merasa kami menanganinya dengan baik – perasaan mendasar bahwa mereka (City) akan menang pada suatu saat.”
Everton menyia-nyiakan serangan balik empat lawan dua di akhir waktu tambahan yang akan membuat City yang terkejut mengalami kekalahan ketujuh mereka dalam sembilan pertandingan liga terakhir mereka.
