12BSPORTSID.com – Bos Arsenal Mikel Arteta memuji kemenangan 2-0 timnya atas Leicester. Menurutnya, kemenangan itu sebagai “pernyataan” di saat perebutan gelar Liga Primer memanas.
Mikel Merino mencetak kedua gol dan menjadi bintang sebagai penyerang sementara Arsenal. The Gunners juga kini tak terkalahkan selama 15 pertandingan liga berturut-turut, terpaut empat poin dari pemuncak klasemen Liverpool.
“Kemenangan besar, jelas kami tidak memainkan pertandingan selama sepuluh hari sekarang setelah jeda,” kata Arteta kepada TNT Sports.
“Hari ini adalah hari yang tepat, dengan semua pertanyaan yang muncul terkait cedera, untuk membuat pernyataan. Kami di sini dan kami benar-benar menginginkannya.
“Itu adalah dua babak yang sangat berbeda, di babak pertama kami kurang bersemangat. Kami tidak konsisten, terutama dalam hal-hal sederhana. Tetapi di babak kedua kami bangkit dan berhasil memenangkan pertandingan.”
Arsenal tampaknya akan kehilangan lebih banyak poin dan hasil imbang tanpa gol melawan Leicester. Minimnya opsi penyerang diakui melemahkan serangan mereka.
Mikel Arteta puji kemampuan adaptasi pemainnya
Keputusan untuk memasukkan gelandang Merino membuahkan hasil saat ia mencetak dua gol cepat dan membalikkan keadaan. Arteta berkata bahwa ketika Merino dimainkan, dia mengatakan kepadanya dia akan mencetak gol.
“Saat mereka bertahan sedikit lebih dalam dan kami lebih mapan dan lebih mantap di sepertiga akhir, kami pikir dia bisa memberikan momen-momen itu, tetapi lebih mudah mengatakannya daripada melakukannya!” Ujarnya.
“Dia brilian.”
Dia tidak akan berkomitmen untuk mempertahankan Merino di posisi ini, dengan mengatakan, “Mari kita nikmati yang ini, analisis, dan beralih ke yang berikutnya”.
Gelandang asal Spanyol itu “sangat berbeda” dengan Havertz, imbuh Arteta, “tetapi ia memiliki timing yang tepat, ia dapat mencium bahaya, ia dapat mengantisipasi situasi, dan ia dapat mengeksekusinya, tentu saja.
“Ada banyak perdebatan, saya tidak ingin membuat mereka marah, jadi saya katakan kepadanya pagi ini bahwa ia mungkin bermain di sana, tergantung pada konteks permainan, dan ia memenangkan pertandingan untuk kami.”
Pemain internasional Inggris U19 Ethan Nwaneri, 17 tahun, juga memainkan peran utama, memberikan assist untuk gol pertama Merino. Bersama dengan sesama produk akademi Myles Lewis-Skelly, Nwaneri telah menjadi salah satu pemain Arsenal yang paling berharga musim ini.
“Luar biasa,” kata Arteta tentang penampilan pemain muda itu.
“Mereka [ia dan Lewis-Skelly] terlibat dalam dua momen terbesar dalam permainan, dan setiap kali ia menguasai bola, ia tampak sebagai ancaman.
“Ia melepaskan satu tendangan ke mistar gawang, satu lagi ke tiang gawang, dan ia juga melepaskan umpan silang yang indah untuk mencetak gol.
“Saat ini [para pemain muda sangat penting] dengan cedera yang kami alami. Ketika Anda melihat perilaku mereka, tentu saja bagaimana mereka berperilaku di lapangan, biarkan mereka bermain. Lindungi mereka tetapi juga lepaskan rem tangan. Jika mereka siap untuk melaju dengan kecepatan itu, mengapa menghentikan mereka karena mereka baru berusia 17 tahun?”
Dengan selisih yang semakin menyempit dengan Liverpool, Arteta mengatakan ia merasa “jauh lebih baik” tentang perburuan gelar.
“Mari kita lihat apa yang terjadi sekarang, tetapi kami harus melakukan apa yang kami bisa dan berada dalam kendali kami. Anda datang ke tempat mana pun dan itu hanyalah mimpi buruk, itu adalah pertarungan, itu sangat sulit, Anda harus melakukan yang terbaik untuk menang. Ini akan menjadi perjalanan panjang.”
Setelah cedera Havertz, Arteta mengatakan kemenangan ini mengirimkan pesan yang kuat.
“Kami benar-benar menginginkannya, terlepas dari apa pun yang terjadi atau kesulitan yang akan kami hadapi, kami akan berusaha sekuat tenaga.
“Kami telah mengerjakannya selama tujuh, delapan bulan. Kami tidak akan berhenti dan mari kita lihat sejauh mana kami bisa melangkah.”
