12BSPOTSID.com – Mantan manajer Chelsea Mauricio Pochettino ditunjuk sebagai pelatih baru tim putra Amerika Serikat. Kepastian ini, diumumkan US Soccer pada Selasa (10 Sep) waktu setempat.
Pochettino berpisah dengan klub Liga Primer Chelsea pada Mei setelah satu musim bertugas. Ia akan mengambil alih kendali tim nasional menjelang Piala Dunia 2026, yang akan diselenggarakan bersama Meksiko dan Kanada.
Pochettino mengatakan keputusannya bergabung dengan tim sepak bola AS bukan hanya tentang sepak bola. Ia menjelaskan ingin ambil bagian dalam perjalanan yang ditempuh negara itu dan dapat melewatkan kesempatan itu.
“Energi, gairah, dan rasa lapar untuk mencapai sesuatu yang benar-benar bersejarah di sini – itulah hal-hal yang menginspirasi saya,” katanya dalam sebuah pernyataan.
“Saya melihat sekelompok pemain yang penuh dengan bakat dan potensi, dan bersama-sama, kita akan membangun sesuatu yang istimewa yang dapat dibanggakan oleh seluruh bangsa.”
Direktur Olahraga Sepak Bola AS Matt Crocker mengatakan Pochettino adalah “pemenang dengan hasrat mendalam untuk mengembangkan pemain”.
“Rekam jejaknya berbicara sendiri, dan saya yakin bahwa ia adalah pilihan yang tepat untuk memanfaatkan potensi besar dalam skuad berbakat kami. Kami sangat senang memiliki Mauricio di tim saat kami memulai perjalanan yang mengasyikkan ini untuk mencapai kesuksesan di panggung global.”
Mauricio Pochettino gabung, AS akhirnya miliki pelatih tetap
AS tidak memiliki pelatih tetap sejak tersingkir lebih awal secara memalukan dari Copa America di kandang sendiri pada bulan Juli. Kekalahan itu menyebabkan pemecatan Gregg Berhalter setelah masa jabatan keduanya sebagai pelatih kepala.
Pelatih berusia 51 tahun itu pertama kali ditunjuk pada tahun 2018 dan memimpin Amerika ke babak sistem gugur Piala Dunia 2022. Tetapi beberapa minggu kemudian ia mendapati terlibat dalam pertengkaran publik sengit dengan salah satu talenta baru, Gio Reyna.
Pencarian pelatih baru oleh US Soccer saat kontrak Berhalter berakhir pada akhir tahun 2022. Tetapi mereka akhirnya mempekerjakan kembali Berhalter pada bulan Juni tahun lalu dengan dukungan penuh dari para pemain.
Namun, hal itu terbukti tidak berhasil karena AS gagal melaju melewati babak penyisihan grup Copa America setelah kalah 2-1 dari Panama dan 1-0 dari Uruguay.
Baca juga: Memphis Depay Hijrah Ke Brasil, Gabung Corinthians
Pochettino akan mengambil alih dari tangan Mikey Varas. Varas sendiri ditunjuk sebagai pelatih sementara, memimpin tim di laga melawan Kanada Sabtu lalu dan Selandia Baru pada hari Selasa.
AS bermain imbang 1-1 dengan Selandia Baru di Cincinnati. Gol Christian Pulisic diimbangi oleh gol penyeimbang Ben Waine di menit-menit akhir.
AS selanjutnya akan memainkan pertandingan persahabatan melawan Panama pada 12 Oktober dan Meksiko tiga hari kemudian.
