12BSPORTSID.com – Arsenal kembali diperkuat oleh Riccardo Calafiori dan gelandang Ethan Nwaneri, kata manajer Mikel Arteta. Itu menjadi kabar gembira saat tim bersiap melanjutkan kampanye Liga Champions melawan Dinamo Zagreb, rabu.
Arsenal yang berada di posisi ketiga telah memenangkan empat dari enam pertandingan Eropa mereka, dengan satu kekalahan dan satu hasil imbang. Namun, ini merupakan awal tahun yang sulit bagi The Gunners yang dilanda cedera, dengan hanya satu kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
Arsenal telah terpukul keras oleh absennya pemain sayap Bukayo Saka, yang absen selama lebih dari dua bulan setelah operasi hamstring, dan bek William Saliba, yang mengalami cedera hamstring saat mereka menang atas Tottenham Hotspur minggu lalu.
Calafiori absen dalam tiga pertandingan terakhir Arsenal karena cedera otot, sementara produk akademi berusia 17 tahun Nwaneri terpaksa keluar lapangan pada babak pertama karena masalah serupa setelah mencetak gol dalam hasil imbang liga 1-1 mereka di Brighton & Hove Albion pada awal Januari.
“Berita yang sangat positif. Kami merindukan mereka selama beberapa minggu dan mereka kembali hari ini untuk latihan. Mereka akan tersedia untuk pertandingan. Saliba merasa jauh lebih baik tetapi pertandingan ini datang terlalu cepat baginya,” kata Arteta kepada wartawan pada hari Selasa.
Nwaneri telah mencetak lima gol dari 18 pertandingan di musim debutnya. Pemain Italia berusia 22 tahun Calafiori telah berjuang untuk kebugaran sejak bergabung dengan klub London utara itu pada penutupan musim dari Bologna dengan harga sekitar 40 juta pound ($49,23 juta).
Arteta menambahkan bahwa ia melihat banyak bakat pada lawan mereka dari Kroasia, yang berada di urutan ke-24 dalam klasemen Liga Champions dengan delapan poin dari enam pertandingan. Tim yang berada di urutan kesembilan hingga ke-24 akan bersaing dalam playoff sistem gugur dua leg untuk mengamankan tempat mereka di babak 16 besar.
“Mereka memiliki beberapa individu yang menarik perhatian Anda… Kami berada dalam posisi yang kuat dan sekarang saatnya untuk memanfaatkannya di kandang sendiri,” kata Arteta. Jika berhasil finis di delapan besar fase liga baru, Arsenal akan otomatis lolos ke babak 16 besar.
“Dengan jadwal yang kami miliki selama tiga bulan terakhir, Anda dapat beristirahat dan sedikit menyegarkan pikiran, memperbaiki keadaan, dan mengistirahatkan beberapa pemain, sementara beberapa pemain sudah kembali,” katanya.
“(Setelah) kerja keras yang telah kami lakukan selama berbulan-bulan, kami membutuhkan penampilan yang kuat melawan tim yang sangat bagus dan kami akan mencoba melakukannya. Sejauh ini, kami telah melakukannya dengan sangat baik.”
Setelah menjamu Dinamo, tim asuhan Arteta akan bertandang ke Spanyol untuk menghadapi Girona pada 29 Januari.
