12BSPORTSID.com – Lionel Messi mengungkapkan isyarat pensiun dalam waktu relatif dekat setelah menunjukkan penampilan gemilang bersama Argentina.
Pada laga melawan Bolivia, Messi mencetak tiga gol dan dua assist untuk membawa Argentina menang 6-0 di kualifikasi Piala Dunia Amerika Selatan.
Usai laga di Stadion Monumental de Nuñez, Messi mengatakan mencoba menikmati setiap momen bersama tim nasional. Lionel Messi juga mengakui bahwa akhir karier dan keputusan pensiun sebagai pemain sudah dekat.
“Sangat menyenangkan bermain di sini dan merasakan kasih sayang dari para penggemar Argentina,” kata Messi setelah pertandingan.
“Saya emosional saat mendengar mereka meneriakkan nama saya. Kami semua menikmati hubungan ini dengan para penggemar dan kami senang bermain di kandang sendiri.”
Ketika ditanya tentang masa depannya dan apakah akan membantu Argentina mempertahankan gelar di Piala Dunia 2026, Messi bersikap hati-hati.
“Saya tidak menetapkan tanggal atau tenggat waktu apa pun tentang masa depan saya,” kata Messi.
“Saya hanya menikmati semua ini. Mungkin saya lebih emosional dari sebelumnya dan menerima semua cinta dari orang-orang. Saya tahu ini bisa menjadi pertandingan terakhir saya.”
Bintang Argentina itu absen dalam dua putaran kompetisi pada bulan September karena cedera pergelangan kaki kanan. Namun ia bermain dari awal hingga akhir dan menambah catatan sejarah pribadinya dalam laga tersebut.
Lionel Messi samai rekor Cristiano Ronaldo
Itu adalah pertama kalinya Messi mencetak beberapa gol dan assist dalam satu pertandingan untuk tim nasional. Hat tricknya itu membuat koleksi golnya di level internasional menjadi 112. Sementara hat-tricknya tersebut adalah hat-trick ke-10, menyamai rekor Cristiano Ronaldo.
Gol pertama Messi tercipta memaksimalkan kesalahan bek Bolivia, yang gagal mengumpan dengan baik. Pemain berusia 37 tahun itu berlari bebas dan menyelesaikan kesempatan tanpa gangguan di depan kiper Billy Viscarra.
Messi memberi umpan untuk gol Lautaro Martínez pada menit ke-42 dan kembali memberikan umpan penentu pada waktu tambahan melalui gol Julián Álvarez.
Argentina tampak memperlambat tempo setelah jeda tetapi kembali mencetak gol melalui Thiago Almada pada menit ke-69. Sang penyerang mencetak gol dari jarak dekat setelah menerima umpan silang rendah dari Nahuel Molina.
Messi tampil gemilang dengan dua sentuhan akhir hebat pada menit ke-84 dan menit ke-86. Kegembiraan tampak jelas di wajah pemain berusia 37 tahun itu saat ia merayakan gol bersama rekan satu timnya.
“Senang rasanya bisa hadir dan menghargai momen ini. Dikelilingi oleh rekan satu tim yang lebih muda, mengingat usia saya, membuat saya merasa seperti anak kecil lagi,” kata Messi.
“Saya mendapati diri saya melakukan hal-hal konyol karena saya merasa sangat nyaman. Selama saya mempertahankan perasaan itu dan dapat terus berkontribusi bagi tim, saya berencana untuk berada di sini menikmati [tim nasional].”
Manajer Argentina Lionel Scaloni berbagi kegembiraan menyaksikan pemain bintang timnya. Ia juga mengulangi apa yang telah dikatakannya selama ini ketika ditanya tentang berapa lama Messi akan terus bermain dengan tim nasional.
“Satu-satunya hal yang saya minta darinya adalah terus bermain selama dia bisa,” kata Scaloni.
“Menyaksikannya di lapangan sepak bola adalah suatu kegembiraan. Dia tidak pernah berhenti membuat kami kagum.”
Hasil tersebut membuat juara Piala Dunia itu memimpin klasemen dengan kompetisi menggunakan Sistema round-robin. Argentina kini mengoleksi 22 poin dari 10 pertandingan, unggul tiga poin dari Kolombia yang berada di posisi kedua. Sebelumya, Kolombia mengalahkan Cile 4-0. Uruguay berada di posisi ketiga dengan 16 poin setelah bermain imbang tanpa gol dengan Ekuador.
Dua putaran kualifikasi Piala Dunia Amerika Selatan lainnya akan dimainkan pada bulan November.
